Tout appareil de mesure est susceptible de subir des dérives (choc, transport, vieillissement), ce qui amène à remettre en cause la mesure réalisée et l’interprétation de l’examen. C’est pourquoi nous recommandons de vérifier périodiquement un spiromètre, non pas pour remettre en cause la fiabilité d’un produit, mais pour pouvoir affirmer grâce à différents contrôles de la validité de la mesure effectuée. Nous listons ci-dessous différentes méthodes de contrôle possibles sur un EFR.

Un contrôle visuel :
Inspection du capteur, des différentes connexions (ordinateur, prise d’alimentation), l’aspect extérieur du spiromètre. C’est un moyen simple de vérifier l’état de son appareil afin de déterminer une usure ou un dysfonctionnement. Néanmoins il ne permet pas de vérifier la précision de l’appareil.
Temps de réalisation : environ 1 min.

Un contrôle fonctionnel :
Réalisation d’un examen (CV, CVF) avec un patient connu : on peut ainsi mettre en évidence le bon fonctionnement du spiromètre mais il ne donne aucune indication sur la précision de l’appareil.
Temps de réalisation : moins de 5 min.

Un contrôle avec une seringue de calibration :
On réalise un examen avec la seringue étalon, ce qui permet de vérifier l’exactitude du volume mesuré. Si l’écart de volume est trop important,on procède à l’étalonnage du capteur.
Temps pour réalisation : moins de 5 min.
Fréquence indicative : 1 fois par jour (recommandation ATS).
Tarif moyen d’une seringue de calibration de 3 L : env. 400 €HT.

Les Recommandations ATS au sujet du contrôle qualité* préconisent :

• Une vérification de l’étalonnage quotidien, à l’aide d’une seringue de 3L.
  
• De tenir un registre des résultats d’étalonnage.
• De disposer de la traçabilité des interventions de quelque nature que ce soit rendues nécessaires au bon fonctionnement des appareils (réparations, etc.).
• De relever les dates des mises à jour ou changements des logiciels et du matériel informatique.

* Extrait de l’European Respiratory Journal Volume 26 Number 2 « Standardisation of Spirometry ».